Uma breve história da fotografia colorida

Jul 04, 2023

Publicados:7 de julho de 2020

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Aprenda sobre o desenvolvimento da fotografia colorida - desde os primeiros experimentos com coloração manual até a produção em massa de filmes coloridos comercialmente viáveis.

Hoje consideramos a fotografia colorida um dado adquirido. Tirar fotos em cores naturais e completas é tão fácil que não paramos para pensar como tudo aconteceu. No entanto, a busca por um processo simples e barato de fotografia colorida foi uma busca longa e difícil.

Esta história explora as diferentes abordagens que os primeiros inventores e empreendedores adotaram na corrida para desenvolver um processo fotográfico colorido bem-sucedido, desde a coloração manual e o autocromo dos irmãos Lumière até o primeiro sistema de 'tripack integral' comercialmente bem-sucedido, o Kodachrome.

Em 1839, quando as fotografias foram vistas pela primeira vez, foram recebidas com um sentimento de admiração. No entanto, esse espanto logo se misturou à decepção. As pessoas não entendiam como um processo que conseguia registrar todos os aspectos de uma cena com detalhes tão requintados poderia falhar tão tristemente em registrar suas cores. Começou imediatamente a busca por um meio de capturar com precisão não apenas a forma, mas também as cores da natureza.

Enquanto cientistas, fotógrafos, empresários e experimentadores trabalhavam, o público ficava impaciente. Os fotógrafos, ansiosos por dar aos seus clientes o que eles queriam, logo resolveram o problema, literalmente, com as próprias mãos e começaram a adicionar cor às suas imagens monocromáticas. Como observou o escritor de Um guia para pintar retratos fotográficos em 1851:

Quando o fotógrafo consegue obter uma boa semelhança, ela passa para as mãos do artista, que, com habilidade e cor, lhe confere um aspecto vivo e natural.

Vários processos e materiais diferentes foram utilizados para a coloração manual, o que provou ser uma alternativa mais barata e simples aos primeiros processos de coloração. Forneceu emprego em estúdio para pintores em miniatura que inicialmente se sentiram ameaçados pelo surgimento da fotografia.

Em mãos habilidosas, efeitos de grande sutileza e beleza poderiam ser alcançados. No entanto, mesmo no seu melhor, a coloração manual continuou a ser um meio insatisfatório de registar a cor; não conseguia reproduzir exatamente as cores da natureza.

As fotografias já podiam capturar luz e sombra. O que era necessário era um processo que pudesse capturar cores da mesma maneira.

Antes que a cor pudesse ser reproduzida, a natureza da luz – e como percebemos a cor – tinha que ser claramente compreendida.

A investigação científica da cor começou no século XVII. Em 1666, Sir Isaac Newton dividiu a luz solar com um prisma para mostrar que era na verdade uma combinação das sete cores do espectro.

Quase 200 anos depois, em 1861, um jovem físico escocês, James Clerk Maxwell, conduziu uma experiência para mostrar que todas as cores podem ser produzidas por uma mistura apropriada de luz vermelha, verde e azul.

Maxwell fez três slides de lanterna de uma fita xadrez através de filtros vermelhos, verdes e azuis. Usando três lanternas mágicas separadas – cada uma equipada com um filtro da mesma cor com que as imagens foram feitas – ele as projetou em uma tela. Quando as três imagens foram sobrepostas na tela, elas se combinaram para formar uma imagem colorida que era uma reprodução reconhecível do original.

Embora a teoria fundamental possa ter sido compreendida, um método prático de fotografia colorida permaneceu indefinido.

Em 1891, Gabriel Lippmann, professor de física na Sorbonne, demonstrou um processo de cor baseado no fenômeno da interferência da luz – a interação de ondas de luz que produz as cores brilhantes que você vê nas bolhas de sabão. Este processo rendeu a Lippmann o Prêmio Nobel em 1908 e foi comercializado comercialmente por um curto período na virada do século XIX.

Não muito depois da demonstração de Maxwell em 1861, um físico francês, Louis Ducos du Hauron, anunciou um método para criar fotografias coloridas combinando pigmentos coloridos em vez de luz. Três negativos em preto e branco, tirados através de filtros vermelho, verde e azul, foram usados ​​para fazer três imagens tingidas separadamente que se combinaram para dar uma fotografia colorida. Este método constitui a base dos processos de cores atuais.